Enguany fa 45 anys que la penedesenca Família Torres va arribar a Xile i van fer el Celler a Curicó. És veritat que no ho hem celebrat gaire, doncs a cinc anys de les “noces d’or” més val esperar una mica.
Sabíeu que va ser la primera empresa vitícola estrangera a instal·lar-se al país andí? I tot gràcies a l’amistat que va fer Miquel A. Torres amb un alumne xilè mentre estudiava enologia a Dijon a principis dels anys seixanta. Passava sovint les vacances amb la família al Penedès i no parava de cantar lloances de la vinya xilena i de que era un paradís. Finalment la família va anar-hi de vacances i van quedar meravellats.
Xile té vinya des de 1547, quan els missioners que acompanyaven els “conquistadores” varen plantar els primers ceps per tal d’elaborar vi per la celebració de l’eucaristia. Com a data curiosa la primera verema va ser el 1551, d’un vi sorgit d’una varietat que s’anomenava “la negra”, avui desapareguda de la península y que només queda a les Canàries: el listán prieto. Ja en parlarem un altre dia, que Família Torres és un actor important en la recuperació d’aquesta varietat que a Xile coneixen com a País.
Paral·lelament a la construcció del celler a Curicó, es van començar a comprar vinyes properes i terrenys per poder plantar, adquisicions que continuen avui en dia anant cap a les valls més cap al sud del país per tal de mitigar els efectes del canvi climàtic.
Entre 1938 i 1975 es van treure milers d'hectàrees de vinyes velles a Xile, perquè es consideraven improductives. La vinya de cabernet sauvignon de Manso de Velasco va sobreviure miraculosament a aquest desastre. L’anècdota és que foren els propis venedors els que per tal de donar un cop de ma van començar a arrencar ceps de la parcel·la, però “sort que vàrem arribar a temps per aturar-los” ha explicat en alguna ocasió el mateix Miguel A. Torres. Parlem de l’any 1984, quan es va comprar la finca, una de les primeres (si no la primera) vinya de cabernet sauvignon plantada a la Vall de Curicó. El 1902, un desconegut visionari va triar la part més al nord del Fundo San Francisco Norte, un enclavament del país de Molina, al sector de Casablanca, per plantar una magnífica vinya a partir d'una selecció genètica en massa única a Xile i al món.
El Celler de Curicó
Amb una superfície de 10 hectàrees, 232 metres sobre el nivell del mar i només a 13 quilòmetres dels Andes té un sòl franc sorrenc amb moltes pedres i còdols, un sòl lleugerament àcid i molt pobre, que fa que les vinyes tinguin una molt petita producció de entre 1.5 a 2 quilos de raïm per cep.
La primera anyada va ser el 1986 (llançat el 1988) i en realitat va ser el nostre primer vi de vinya de Xile. La vinya de Manso de Velasco és com un santuari. Un ecosistema en perfecte equilibri. Fins i tot els espais buits creats a la fusta de les vinyes velles s'han convertit en niu d'ocells locals que protegeixen les vinyes de les plagues nocives. Quan una vinya és tan antiga aporta una sensació de pau, el mateix sentit de respecte que tens quan parles amb una persona que ha viscut una vida llarga i plena.
El vi és un homenatge a Manso de Velasco, governador i militar de la noblesa espanyola, fundador de la vila de Curicó (1743), governador de Xile (1737-1744) i posteriorment virrei del Perú (1745-1761).
Manso de Velasco sempre ha representat el que un gran cabernet sauvignon pot expressar, però al llarg dels anys ha tingut diferents “expressions” influenciades tant pel progressiu coneixement del comportament de la vinya com les tendències que s’anaven imposant per part dels grans prescriptors. Durant les primeres anyades, la verema, fou una mica avançada, resultant un vi amb alta acidesa, més herbaci, una bona estructura però un cos una mica més lleuger, però que li assegurava una molt bona guarda.
A partir dels 2000 el vi va guanyanr estructura i concentració. L’anyada 2006 va rebre el reconeixement de millor cabernet sauvignon de Xile, i anirà cap a la màxima intensitat a partir de 2010, reflectint la enorme influència que exercia Robert Parker en l’estil dels vins en aquella època.
A partir de 2015 comença un “període de reflexió” on es van dur a terme estudis de sòls més profunds per separar i seleccionar les millors parcel·les i adaptar el treball a cada una d’elles, així com estudiar els efectes del canvi climàtic sobre una vinya d’aquestes característiques. Finalment l’any 2018 Manso de Velasco “reapareix” donant protagonisme al terrer excepcional i a una vinya de més de 115 anys. La combinació de fudres de roure alemany amb barriques de roure francès a l’hora de l’envelliment no resten intensitat al vi, però respecten més i millor l’expressió del fruit que surt d’aquesta vinya excepcional.
En paraules del propi enòleg: “A partir d'aquesta anyada creiem haver trobat el veritable potencial de Manso de Velasco, convertint-ho ara en un vi de gran dimensió corresponent a tot el potencial del sòl, la vinyes de Cabernet Sauvignon del segle XXI i especialment microclima del nord del Fundo San Francisco Norte”.
Desprès d’uns anys amb molt poca disponibilitat de Manso de Velasco, enguany torna a estar disponible a casa nostra, un cabernet sauvignon de una de les vinyes d’aquesta varietat més antigues del món encara productives. Un regal excepcional pels amants dels grans vins o una opció a tenir en compte per la taula dels diferents àpats d’aquests Festes. No us el deixeu perdre!
