Si us preguntem quina és la varietat emblemàtica de Xile, respondreu, de ben segur, Carmenere!
Però quan va arribar aquesta varietat al país Andí?
Oficialment, l'emancipació de Xile va ser declarada l'1 de gener de 1818, a través de l'acta d'Independència de Xile, i jurada el 12 de febrer del mateix any. Aquesta declaració va ser reconeguda per Espanya a Madrid el 25 d'abril del 1844.
El 1842, el govern va inaugurar la “Quinta Normal de Agricultura” com un espai de recerca, divulgació i propagació d'espècies agrícoles, forestals i ramaderes. La primera experiència d'educació superior en temes agrícoles va estar a les mans de la Societat Nacional d'Agricultura, amb la fundació de l'Escola Pràctica d'Agricultura el 1851. Totes les activitats i cultius que va realitzar l'Escola es va desenvolupar sota les tècniques agrícoles més modernes. Va ser així com es va crear el Jardí Botànic, l'Estació Experimental Agronòmica i una vinya de 40.000 vinyes amb 70 varietats diferents plantades.
Paral·lelament, Silvestre Ochagavía Errázuriz (1820-1883), qui va ser un advocat, polític, diputat, senador i ministre xilè, nomenat oficial major del Ministeri de Relacions Exteriors el 1846 va estar a Europa des de 1847 a 1850 en viatges diplomàtics i va fundar la Viña Ochagavía el 1851. És la primera vinya xilena moderna, on va plantar nombrosos ceps de diferents varietats portades de França i Itàlia adquirits durant els seus viatges a Europa per a l'època de explotació agrícola i vitivinícola, sent considerat com el primer gran vinyataire del país. Moltes de les varietats plantades tant a la Quinta Normal com a la Viña Ochagavía, eren varietats d’origen francès, i especialment de Bordeus. Per que efectivament la varietat carmenere ve de Bordeus i era una de les anomenades “sis de Bordeus”, amb la cabernet sauvignon, merlot, cabernet franc i petit verdot.
La varietat Carmenere
Varietat de maduració tardana, la Carmenere necessita alts nivells de sol i un estiu càlid per assolir tot el seu potencial, però en l'entorn adequat pot produir vins negres fins i tot de colors profunds. Amb l'atractiu de l’afruitat carnós del Merlot i les notes suaument herbàcies de cedre de Cabernet Sauvignon. Ni el Cabernet Sauvignon ni el Merlot no van guanyar gaire impuls a la regió fins a mitjans del segle XVIII. La Carmenere va ser molt més important, sobretot al Médoc. Aquí va tenir una llarga i exitosa associació amb la seva matriu Cabernet Franc. I va ser on va ser una de les varietats més plantades a tota la regió. Així es va mantenir fins a la dècada de 1860, quan el poll de la fil·loxera (al qual la vinya de Carmenere és especialment susceptible) va arribar a Europa procedent d'Amèrica.
Carmenere no respon tan bé a l'empelt com el Merlot o el Cabernet Sauvignon, per la qual cosa la varietat va ser abandonada en gran part quan es van introduir els portaempelts americans resistents a la fil·loxera.
Les semblances entre varietats
A la Bordeus pre-fil·loxera del segle XIX, emprenedors viticultors xilens havien pres esqueixos de les vinyes de la regió, tanmateix, una gran proporció del que creien que era Merlot, una varietat de raïm en els primers temps de la seva fama, va resultar ser la Carmenere d'aspecte semblant. Les fulles de les vinyes de Merlot i Carmenere s'assemblen tant que l'error no es va descobrir fins al 1994, després que es fessin estudis d'ADN a Montpeller. Les similituds amb Cabernet Sauvignon i Merlot no són del tot sorprenents. Els estudis d'ADN han demostrat que Carmenere, Cabernet Sauvignon i Merlot tenen tots el Cabernet Franc com a pare. El perfil d'ADN publicat el 2013 presenta l'obscura varietat francesa Murál com a segon progenitor de Carmenere.
Tot i que s'havia establert des de feia temps, la popularitat de la varietat havia minvat considerablement. Aquest error inconscient probablement va salvar Carmenere de l'extinció. Ara és la varietat insígnia de Xile. Xile ha capitalitzat la seva condició de salvador de la varietat de raïm i ha incorporat la història memorable de la vinya amb una gran campanya de marketing.
La Carmenere comparteix moltes similituds amb els seus companys de cupatge de Bordeus, combinant el taní i l'acidesa fresca del Cabernet Sauvignon i el Cabernet Franc (així com el seu potencial per a notes de metoxipirazina de pebrot verd i de fulla quan estan poc madurs) juntament amb la fruita vermella i negra del Merlot. A falta d'una millor comparació, la Carmenere es troba entre el Merlot i el Cabernet Franc, gaudint dels climes més càlids i de les estacions de creixement d'Amèrica del Sud en particular.
A Itàlia va passar una cosa semblant quan, el 1990, el celler Ca' del Bosco va adquirir el que pensava que eren vinyes de cabernet franc d'un viver francès. Els viticultors van apreciar que les vinyes eren diferents de les cabernet franc tradicionals tant en color com en sabor. També van notar que les vinyes maduraven abans que la cabernet franc.
No va ser fins l’any 1994 que l'ampelògraf de la facultat d'enologia de Montpeller Jean Michel Boursiquot va descobrir que «una vinya de maduració primerenca era la carmenere de Bordeus, no merlot». Seguidament, va argumentar que era una varietat de renom al Médoc i que per meitat del segle XIX hauria desaparegut producte de l'atac de la Fil·loxera.
Carmenere, la gran varietat xilena
Malgrat totes aquestes vicissituds, la carmenere s’ha erigit com la gran varietat xilena, oferint al públic vins monovarietals molt apreciats i fins i tot guardonats, molt apropiats per maridar amb la cuina de tardor, els plats de cullera, guisats i llegums que tornen a les nostres taules en aquesta època. Plats de cocció més lenta y que perfumen tota la casa durant la seva preparació.
Sovint pensem que aquests plats de tardor són complicats de fer. Us proposem un parell de plats i un parell de vins per tal de que pugueu gaudir d’una experiència total de maridatge amb vins de carmenere xilens disponibles a la nostra web.
Maridatge de vins amb varietat Carmenere
Res més senzill i de tardor que unes llenties estofades. Si sou carnívors, amb costella, cansalada, xoriço i botifarra negra. Si sou vegetarians o vegans, amb un combinat de bolets de temporada. I per fer-lo encara més de tardor, combineu daus de patata amb daus de moniato i carabassa. Un plat gustós i senzill perfecte pel Santa Digna carmenere, de Miguel Torres Chile, amb raïms que venen de diferents vinyes que cobreixen tota la zona de l’anomenat Valle Central. Un vi amb una criança parcial (50%) en botes de roure de segon i tercer ús. Per tal de que disfruteu de la varietat en la seva essència.
Un altre plat que es fa sol és un estofat de vedella o bou, que podem substituir per verdures com el nap, la xirivia, la carabassa per una versió vegana. Bolets i verdures de tardor i un menat d’herbes aromàtiques per maridar-lo amb Ándica carmenere, un nou vi del mateix productor, que celebra enguany el seu 45è aniversari de la seva arribada a Xile, amb raïms provinents exclusivament de la Vall del Maipo, considerada una de les més qualitatives per aquesta varietat. Amb 8 mesos de criança en roure francès que arrodoneix el vi amb una finesa excepcional.
Bona tardor de descobertes.
Sergi Castro